En el marco del Encuentro FUNGI 2009
Empresario de EE.UU. ofrecerá conferencia sobre nuevas tendencias en producción de micelio y compost

Tom Spaulding, Gerente General de las empresas estadounidenses Amycel y Spawn Mate, será uno de los conferencistas invitados en el Primer Encuentro Latinoamericano de Productores de Hongos Comestibles y Medicinales FUNGI 2009, que se realizará el 13 y 14 de noviembre en el Hotel Los Dos Chinos (Calle Brasil 780, Ciudad de Buenos Aires). El empresario tendrá a cargo la disertación "Nuevas tendencias en producción de micelio y compost para champignones".

Spaulding hará un repaso de aquellos hitos que marcaron el mercado de champignon en los últimos 30 años, y cuáles son los beneficios y desafíos actuales de la industria. Algunos de los temas a tratar serán la incorporación de suplementos, la introducción de micelio en la cobertura, la implementación de la cepa hybrid, así como los cambios en las prácticas de preparar compost, incluyendo la reducción en los días requeridos en la preparación.

Amycel produce micelio o semilla de hongo comestible en las localidades de California y Texas, mientras que Spawn Mate se estableció para el desarrollo de suplementos para hongos en Norteamérica.

El especialista además, dará su punto de vista sobre el estado del mercado fungi. Al respecto, explicó que, “los hongos en Estados Unidos son todavía, un consumo de lujo. De hecho, por la recesión, la cantidad de hongos enviados al mercado bajó un 4% de mayo de 2008 a mayo de 2009”.

Spaulding afirma además que, “en el sector hortícola de Estados Unidos, los hongos son una especialidad. Es decir, una planta de producción de fungi se enfoca generalmente sólo en los hongos; ya que los requerimientos del equipo y conocimiento que se necesitan, son muy diferente al resto de los cultivos de frutas y verduras”.

Dentro de las cifras más relevantes en cuanto a producción de hongos de Estados Unidos se puede decir que desde el 2001, el mercado consiste en un 87% de Agaricus blanco, 11% Agaricus cafe y 2% otras especies (la mayoría Pleurotus y Shiitake). “De 1998 a 2007, la producción de hongos bajó de 861.4 a 842.7 millones de libras, mientras que las importaciones subieron de 233.9 a 404.3 millones y el consumo subió asimismo, de 3.86 a 4.01 libras per capita”, describe Spaulding.

“Uno de los obstáculos principales de este mercado son la de tener una demanda plana, que no ha mostrado un crecimiento real desde 2002. Por otro lado, las plantas de producción en Estados Unidos, producen al 100% pero, con bajos precios para los productores”, puntualiza. Finalmente, también comenta la falta de producción de hongos shiitake ya que resulta más económico importarlo de países como Canadá y México.

Todas sus impresiones del mercado latinoamericano y su interrelación con el mercado estadounidense podrán escucharse en FUNGI 2009, el primer evento de su tipo en Sudamérica que incluirá conferencias, paneles de productores y empresarios, mini-Expo comercial, degustación de hongos y vino, y la presentación del libro "El Sabor de los Hongos". Se espera la participación de más de 300 productores y compradores de la Argentina, Latinoamérica y EE.UU.


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